Brahim Díaz, Balde, Endrick, Mendoza : les mal-aimés de la Liga

Le dossier de Marca tombe au moment où le mercato d'hiver entre dans sa phase de préparation : Balde, Brahim Díaz, Mendoza et Endrick n'obtiennent pas les minutes espérées avant le coup d'envoi de la saison. Les chiffres ne se discutent pas — 100 minutes de Liga pour Balde, 149 pour Brahim Díaz, 84 pour Endrick, 144 pour Mendoza. Quatre situations très différentes, un même arrière-plan : la concurrence féroce des cadres des trois premiers du championnat, et un mercato d'hiver imminent qui peut tout faire bouger.

C'est le cas le plus parlant pour le public marocain. International des Lions de l'Atlas — l'un des héros du Maroc lors de la dernière CAN selon la presse française — Brahim Díaz ne totalise que 149 minutes de Liga cette saison, loin des attentes qui l'accompagnaient en août.

Selon Marca, José Mourinho n'a pas trouvé, jusqu'ici, le rendement suffisant pour revoir ses plans. Sur le poste de créateur, la concurrence est brutale : Jude Bellingham et Arda Güler ont une longueur d'avance. Brahim n'est pas gelé — le staff ne l'exclut pas de ses calculs — mais si le statu quo s'installe, le débat sur son avenir devrait refaire surface au mercato.

Encore considéré comme l'avenir du couloir gauche catalan il y a quelques mois, Alejandro Balde vit désormais une saison de complément : 100 minutes de Liga, dont la plus longue séquence — environ une heure — remonte au Clásico, où il avait été sollicité en cours de match après une blessure dans l'effectif.

Surtout, Hansi Flick n'a pas caché son opinion : le técnico allemand a publiquement critiqué le niveau du latéral. Le joueur avait pourtant choisi de rester à Barcelone cet été, malgré une situation déjà inconfortable — un choix que l'approche du mercato d'hiver pourrait conduire à revisiter.

Le Brésilien est le cas le plus subtil : 84 minutes en Liga — le compte le plus maigre du quatuor — mais une tout autre histoire sur la scène européenne. À Rome, Endrick a été un élément central de la remontada du Real Madrid ; lors du dernier match, face à l'Athènes, il a de nouveau laissé une empreinte nette en entrant en jeu.

Aligné côté droit, l'ancien pensionnaire de Lyon — dont le prêt la saison passée lui avait valu l'appel de Carlo Ancelotti pour la dernière Coupe du monde — est épié de près par plusieurs clubs. Sa carte Ligue des champions vaut, à elle seule, plus que ses statistiques nationales.

À l'Atlético Madrid, Rodri Mendoza vit un paradoxe cruel. Recruté l'hiver dernier pour 16 millions d'euros — bonus compris, la facture pouvait grimper à 20 millions —, le milieu formé à Elche ne totalise que 144 minutes, alors même que les pépins enchaînés au milieu colchonero (Koke, Barrios, Cardoso) auraient dû lui ouvrir la porte.

International espoir espagnol et chouchou d'Éder Sarabia à Elche, Mendoza bute sur un problème de profil : Diego Simeone préfère, selon Marca, d'autres types de milieux. Présenté voilà un an comme l'une des plus belles promesses ibériques, le joueur attend des semaines décisives — et le mercato pourrait déjà réclamer son tour.

Les quatre situations n'ont ni le même poids ni la même échéance : Balde se heurte à un entraîneur qui l'a critiqué publiquement, Brahim Díaz à une hiérarchie offensive figée, Endrick à un statut de joker qui surclasse pourtant ses minutes, Mendoza à un système qui ne lui a pas encore fait de place. À l'approche de janvier, les dossiers des clubs en quête de coups d'appoint vont s'épaissir — et dans ce genre de cas, l'impatience d'un seul joueur suffit parfois à tout déclencher. Marca, en tout cas, ne prédit rien : elle pose la question et laisse le temps de jeu — ou son absence — trancher.