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Sur son podcast (relayé par Sport), Toni Kroos estime que le Barça d'Hansi Flick produit un football superbe mais s'expose en Ligue des champions faute de défenseurs capables d'assumer seuls les espaces derrière le bloc — à l'exception de Pau Cubarsí. Il a salué les 25 premières minutes de Lamine Yamal face à l'Atlético comme « totalement exceptionnelles ».
- Toni Kroos place Barcelone aux côtés du Bayern et du PSG parmi les équipes les plus fortes d'Europe… mais avec une réserve majeure (podcast relayé par Sport).
- Selon lui, la supériorité offensive blaugrana ne suffit pas en C1 : les adversaires qui ferment les espaces et marquent plusieurs fois changent tout.
- Le problème n°1 : aucun défenseur capable d'assumer seul 30 mètres d'espace derrière le bloc — exemple cité : Dayot Upamecano (Bayern).
- Exception : Pau Cubarsí, « le meilleur défenseur de l'équipe de loin » selon Kroos.
- En revanche, il salue les 25 premières minutes de Lamine Yamal face à l'Atlético comme « totalement exceptionnelles ».
Un plaidoyer qui s'arrête aux portes de la C1
Le verdict est nuancé mais ferme. Pour Kroos, Barcelone figure aux côtés du Bayern Munich et du Paris Saint-Germain parmi les équipes les plus fortes du continent. Pour autant, la supériorité offensive ne garantit rien au plus haut niveau. L'Allemand prend deux exemples : la confrontation contre l'Atlético Madrid et les déboires du Barça face au PSG, quand un adversaire ferme proprement les espaces et réduit la dangerosité du bloc catalan.
Les mots exacts, repris par Sport : « Barcelone essaie toujours de créer plus d'occasions que son adversaire. Mais en Ligue des champions, tu affrontes des équipes capables de marquer plusieurs buts dans le même match. Tu croises aussi des adversaires qui défendent de façon exceptionnelle et ne te laissent pas jouer ton style habituel — à ce moment-là, il faut savoir te défendre toi-même. »
Yamal, l'exception qui change tout
Là où Kroos tempère, il éblouit. L'ancien international allemand s'est longuement arrêté sur Lamine Yamal, à l'occasion du match contre l'Atlético Madrid : « Les 25 premières minutes de Lamine Yamal ont été totalement exceptionnelles. C'est ce genre d'exécution qui te fait croire qu'un seul joueur peut retourner une rencontre à lui seul. Chaque action dangereuse de Barcelone passait par lui — non pas parce que ses coéquipiers le trouvaient dans les bonnes positions, mais parce qu'il se créait l'avantage lui-même, en débordant son vis-à-vis et en fabriquant les occasions par sa maîtrise technique. À un moment, tu l'imagines dire à ses partenaires : passez-moi juste le ballon, et je renverse le match. »
30 mètres de vide : le vrai reproche
Le cœur du message est défensif. Selon Kroos, le plus grand danger du Barça réside dans l'absence de défenseurs capables de tenir les duels individuels quand le pressing saute et que l'adversaire hérite de vastes espaces derrière la ligne. Son exemple de référence : Dayot Upamecano, à Munich — un défenseur que son club peut laisser en tête-à-tête face à un attaquant, avec 30 mètres d'espace dans le dos, sans frisson.
Kroos épargne un seul homme : Pau Cubarsí, qu'il juge « le meilleur défenseur de l'équipe de loin », grâce à sa force dans les contacts et sa vitesse sur les reculs. Pour le reste, l'inquiétude demeure : « Quand je regarde les trois autres défenseurs, je ne vois aucun joueur auquel je confierais un duel en tête-à-tête, avec 30 mètres d'espace ouvert derrière lui. » Il ajoute que João Cancelo et Gérard Martín, par exemple, ne présentent pas le profil requis pour sécuriser ces grands espaces — la mission qu'il juge triviale au Bayern avec Upamecano et Alphonso Davies.
L'amour malgré tout
L'Allemand tient à nuancer sa critique par une déclaration d'affection : « Personnellement, j'aime complètement la façon dont Barcelone joue. Je trouve que c'est un football splendide et très agréable à regarder. Mais il lui manque cette qualité défensive d'exception nécessaire pour imposer ce style sans s'exposer à de gros problèmes. »
Un résumé qui éclaire l'enjeu à venir : tant que la construction offensive brillera plus vite que l'assise défensive, chaque rendez-vous européen contre un bloc solide — Atlético, PSG et d'autres — restera un test de vérité pour le projet de Flick.
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Questions fréquentes
Que reproche Toni Kroos au Barça de Flick ?
Il juge que le style offensif s'expose en Ligue des champions : quand l'adversaire ferme les espaces ou profite des courses derrière le bloc, Barcelone n'a pas, selon lui, de défenseurs capables d'assumer ces duels — hormis Pau Cubarsí.
Que dit Kroos de Lamine Yamal ?
Il a salué les 25 premières minutes de Yamal face à l'Atlético comme « totalement exceptionnelles », estimant que chaque action dangereuse du Barça passait par lui, capable de renverser un match à lui seul.
Quel défenseur échappe aux critiques de Kroos ?
Pau Cubarsí, désigné comme le meilleur défenseur de l'effectif « de loin », grâce à sa force dans les duels et sa vitesse.
